Respecto a las "críticas" (lo digo entre comillas porque no me considero nadie para andar escribiendo críticas realmente de música, así que es tan solo una apreciación personal) utilizaré dos sistemas de calificación, del 1 al 5 para las canciones, y de la E a la A para los discos. Calificaciones como B+ ó C- también se incluirán, tan solo no habrá un A+.
The Frames – Burn The Maps (2004)- Calificación: A
Para información de la banda: http://www.theframes.ie/ Página oficial de la banda, en inglés.
http://es.wikipedia.org/wiki/The_Frames Lo poco que puede aportar Wikipedia.
Melancolía, tristeza, rabia, dolor. Un compendio de fuertes emociones se desprende de este disco, una de las “obras maestras” de esta banda irlandesa poco conocida por el mundo, al menos por este lado del mundo. Sin duda alguna Burn The Maps es el disco más complejo y oscuro de The Frames, pero es también uno de sus dos mejores discos (siendo el otro Fitzcarraldo). Pasemos entonces a una revisión tema a tema.
1) “Happy”: Sin duda alguna el título aunque algo irónico dado que la letra de la canción no da indicios de felicidad alguna, sí le queda perfecto a la música ya que es la melodía más alegre que encontraremos en todo el disco. Posee algunos guiños a lo experimental en su producción y un par de “acordes” (si se los puede llamar así) de guitarra que suenan como un módem fallando. A pesar de ser muy bonita cae un poco en desventaja al lado del resto de las canciones del disco, pero cumple efectivamente la función de abrir este disco. (4/5)
2) “Finally”: Guitarras furiosas en los estribillos, gélidos violines casi orquestales, furia desatada, dolor y decepción: así podemos definir a esta canción. Se nota un muy buen trabajo de la banda en su conjunto. El ritmo de la batería es de los más rápidos del disco (no es que sea extremadamente rápido, pero lo es al lado de la mayoría de las canciones). El estribillo es desesperado, y a pesar de ser un tanto cliché (hablar del dolor que causa el perder a alguien no es lo más original del mundo), resulta efectivo en estimular nuestras emociones. Aún así no llega al nivel de las canciones que luego se presentan. (4.5/5)
3) “Dream Awake”: Aquí comienzan los puntos realmente fuertes del disco. Dream Awake crece desde unos leves acordes de guitarra acompañados por una dulce interpretación de los primeros versos de su letra, para ir creciendo de a poco en intensidad y estallar con furia (furia mesurada), antes de morir en unos leves acordes otra vez, con la voz casi quebrada del cantante diciendo “There's a warning, a warming, a warning, to everyone, who found something”; un final perfecto. (5/5)
4) “A Caution To The Birds”: Otra canción monstruosa. He de admitir que es mi favorita no solo del álbum, sino de la banda. Con una letra mínima muy metafórica y un estribillo realmente extraño pero hermoso: “Sound, there’s order in the sound, the sound that you don’t know…”. La experimentación se hace presente en esta canción con un extendido trabajo (considerando la duración de la mayoría de las canciones) de texturas sonoras de guitarra eléctrica, violines y voz. La canción finaliza tan suave como comienza, pero culmina con algo más de luz, en contraste con la total oscuridad del comienzo. (5/5)
5) “Trying”: Una hermosa canción que lamentablemente no supera los 3 minutos. Texturas folky de guitarras, y la aparición de una voz femenina que hace de soporte a la voz del cantante. La contenida explosión de las guitarras eléctricas sobre el final de la canción la convierten en una bella pieza que podría haber sido extendida mucho más y ser tan épica como otras canciones del disco. Sin embargo la manera en la que se funde con la siguiente canción (“Fake”) rescata el valor que su corta duración le quita. (4.5/5)
6) “Fake”: La canción más accesible del disco. Un himno juvenil de arena rock con tintes Emo-Pop, que sin ser lo mejor del disco tiene aún así un par de detalles que no la dejan caer en los clichés musicales de lo que suelen ser la bandas emo (aclaremos que la banda no es emo, sino más bien Folk Rock Alternativo/Experimental): las texturas de violín le dan un sentimiento de orquesta en algunos momentos, y los gritos de Hansard tras decir el estribillo por segunda vez aumentan aún más la tensión emocional. Sin embargo, a pesar de todo considero que esta canción es la más floja del disco, aún sin ser mala. (3.5/5)
7) “Sideways Down”: Pero mientras que “Fake” disminuía un poco el nivel del disco, esta canción viene a levantarlo con todo. Coros, seductoras piezas de violín, incluso una caja de ritmos, y algo similar a una campana. Esta canción parece sonar tan alegre como “Happy”, pero lo más destacable de todo es la contribución nuevamente de la misteriosa voz femenina. (5/5)
8) “Underglass”: Habiendo presentado una hermosa pieza pop, estos irlandeses retoman su lado “rockero” con “Underglass”. El estribillo es más furioso que nunca: “I will not accept your disappointment man. It's not exact, it's no science man. I wanted less than you ever have. How can I accept your disappointment man?”. E incluso se permiten una breve experimentación de guitarra que recuerda a la presente en “Happy”, pero con mucha más intensidad. (5/5)
9) “Ship Caught In The Bay”: La canción más extraña del disco. Perfectamente pudo formar parte de algún disco de Radiohead por lo experimental que es. Comienza con una suave melodía que transmite la sensación de estar en un puerto, tranquilidad, calma, y paso lento del tiempo. Y de pronto, estalla en un delirio de percusión, sonidos sintetizados y… ¿una bocina de automóvil? Otros detalles como el delay aplicado a la voz de Hansard al comienzo de la canción, o los sonidos electrónicos que queda resonando por unos momentos antes de culminar la canción la hacen aún más destacable. No apta para todo público señoras y señores. (5/5)
10) “Keepsake”: Con “Keepsake” comienza el principio del fin de Burn The Maps. Sobrepasando los 7 minutos de duración, esta canción es extremadamente épica y emocional. Comienza con lentitud, con una letra desgarradora cantada de forma muy melancólica. Y de repente, el cantante comienza a repetir “No, I can’t sleep” y la canción comienza a crecer en intensidad, con varias frases de violín que suplantan la voz luego de que esta desaparece, mientras las guitarras eléctricas solo crecen con fuerza hasta estallar. La voz de Hansard casi inaudible recita con furia: “They’re hunting me down like an insect. Chasing me down like an insect. Crushing me down like an insect. Stamping me out like an insect. Running me down like an insect” Sin duda alguna un climax inolvidable que se apaga de golpe, muriendo en unos lentos acordes de guitarra, bastante esperanzadores, mucho más que en el resto del disco. (5/5)
11) “Suffer In Silence”: Segundo tema del trío que conforman el final de esta obra maestra. “Suffer In Silence” es una balada folky que crece poco en intensidad, pero ese es su secreto en realidad. Salvo por el final casi orquestal que le dan las capas de violín, la mayor parte de la canción se mantiene en un mismo nivel de baja intensidad que le confiere un carácter intimista. Dulce y delicada, una joya escondida y a veces menospreciada del disco. (5/5)
12) “Locusts”: El tema final del disco sigue en parte el esquema de "Suffer In Silence", pero es incluso más intimista que la canción anterior. Al igual que antes se mantiene un nivel de baja intensidad, pero a diferencia de la canción anterior no hay crescendo radical alguno. Una letra hermosa y un estribillo extremadamente doliente y desgarrador, ya sin furia, ya sin rabia, tan solo dolor y resignación: “I'm moving off, I'm packing up. I'm willing to be wrong…”. La voz femenina escuchada ya en temas anteriores hace una nueva aparición en los estribillos. Otro aspecto a destacar es un hermoso fragmento instrumental de algo que parece ser piano, acompañado de violín. Y también cabe rescatar la hermosa melodía de violín, guitarra acústica y guitarra eléctrica que componen el glorioso y destructivo final. (5/5)
